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第一百四十二章 游魚戲珠

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第一百四十二章 游魚戲珠

第二輪比完之後共剩下十八家茶鋪。

十八碟茶碗由從官們盛著,自木屏風後依次呈上,杯中呈茶水,碟中置茶餅。

香霧彌漫,茗息襲人。

寧雲裳躬身請示太子:“殿下,從哪家起?”

太子笑了笑:“寧卿,本宮亦是非常想從汝妹所在茶鋪起,奈何公平為上,就按候茶的隊列順序上吧。”

“是。”

太子話音落下,候在高臺背後臺階上,捧著六羨茶莊和清源茶鋪的侍女,便在老宦官的眼神示意下,往前換了幾個身位。

於是,第一個侍女走到進前:“秉殿下,甘棠居。”

太子殿下笑了:“哦,方寺卿的鋪子。”

顯然,他也是對這位喜歡鼓搗經商,且經營得挺不錯的愛卿有所耳聞。

高臺下的平準署及寧雲裳,顯然得以太子決定的位次為準。

既然太子殿下先嘗甘棠居,那麽他們自然也以甘棠居為先。

茶水入口,微澀回甘,香氣充盈口齒,雖說不上多絕妙,但已是不差了。

太子殿下點點頭:“看來方卿不但如意坊開得名滿京城,這茶也做得不錯。”

甘棠居的人松了口氣,畢竟是官家出身,忙跪下磕頭謝恩。

他們自知比起布匹,做茶只是新手,來參加比賽,也不過是因著自己老爺是朝廷命官,自然得來捧朝廷的場面,至於名次和代售權,從未想過,老爺也沒要求,不要貽笑大方就好。

換句話說,這甘棠居反而是所有與賽人中心態最輕松的那個,結果這心境一放平,反而超水平發揮,取得了不錯的結果。

太子含著笑,點頭喚他們起身。

後來連上了三家,不是茶香不足,就是生澀有餘,俱不如第一位的甘棠居,喝得下方平準令臉比茶湯看著都要慘綠。

估計,這位大人心中已經在嘀咕,這些人究竟是出於什麽勇氣敢跑來參賽的。

太子往邊上看了眼,侍女捧上來清水,供太子漱了漱口。

“下一位,生民坊。”

太子殿下唇角的微笑重新揚起:“是太子妃家的鋪子啊。”

平準署的那些小吏們還是很有眼色的,知道這是太子妃的家眷,所以排位置的時候很動了些心思,精心地將生民坊排在了前排但又不是第一順位。

第一順位要彰顯賽事格調,不能排太差的鋪子讓人大失所望,所以得放甘棠居這種既不分外突出,但總體又還過得去的鋪子,而生民坊這種需要捧的,則放在現在這個位置最最好。

太子殿下撚著茶杯將茶入口,邊上的楊姝華也跟著小抿了一口,便轉頭望向太子。

“好,香縈唇齒,這茶餅的色澤也亮如琥珀,很好。”

楊姝華跟著笑了:“謝殿下。”

下方掌聲雷動,生民坊超過了甘棠居,成為目前品評中最好的茶。

可惜,生民坊只笑了這麽一小會兒,馬上就被林家茶鋪那令人驚艷的花露茶給壓了個徹徹底底。

花露茶不是指特定的某種茶,而是林家的絕活。不同的花露搭配不同的茶葉水,總是那麽相得益彰。誰也不知道林家老茶娘那老得發皺掉牙的鼻子嘴,怎麽就能有這麽精妙的鑒茶功夫,幾乎每一次搭配都能令人嘖嘖讚嘆。

如今,就連太子殿下也沒有例外。

“咳,這是月月紅的露水被烤制進了茶裏吧?月月紅聞著有果香,如今捎帶這茶也是果香氣十足,甜爽而不失清雅。林家掌櫃,你家這茶娘可願借本宮一使?母後愛喝果子釀的酒,本宮想著這果子茶母後應當也會喜歡。”

太子發話請進宮。

林家的掌櫃和那老茶娘都是一副天恩浩蕩、感激淋漓的表情:“草民謝太子殿下隆恩,謝皇後娘娘隆恩。”

林家掌櫃謝完恩典,下方看臺上的官員也跟著歌頌起太子的仁孝,是百姓的福澤。

確實,這位儲君雖說體弱多病,可於仁孝一事上確實是沒得說的。前任太子妃剛剛小產,恰碰上冬至日祭祀,體弱多病的太子與剛剛小產還未病愈的前太子妃在寒風中為國祈福,這才使前太子妃不幸染上寒疾病逝,撒手人寰。太子殿下仁厚,連帶著教誨前太子妃也如此仁德,這難道不是國之幸事嗎?

起碼,朝臣們都因太子妃之死而萬分感念太子的恩德。

林家被請入宮的事,讓不少人回憶起了幾年前興隆布莊與如意坊在國公府內的一爭。

那一爭之後,當初如意坊那位制出流光綾的繡娘入宮中司衣司為女官,如今幾年過去,她已然成為了宮中的新司衣。而興隆布莊自那一爭後,齊繡娘拿到皇家禦賜牌匾,興隆莊以此開出西市分鋪,且東市的鋪子也收歸齊繡娘管。後來,沈少夫人寧不羨“染病”,西市鋪子被收走,齊繡娘在沈少夫人不在的時候完全支撐起了東市的鋪子。及至沈少夫人“病愈”,興隆布莊已成為京中貴人量身定制衣物的不二之選。

那麽,如今的林家茶鋪,會成為如意坊,還是興隆布莊呢?

不得而知。

不過有一點可以確定了,林家茶鋪不出意外將會成為這場賽事中最大的贏家之一。

連帶著生民坊,下方的眾位掌櫃們都有些喪氣。

是了,即便他們烤出再好的茶,又怎麽比得過林家特有的花露茶呢?

事實上也確實如此,連著過去幾個,都是如之前被壓制的生民坊一般,茶餅確實烤得好,但有林家茶鋪珠玉在前,就,黯淡無光了。

終於,又過了一杯平平無奇的茶後,侍女捧著幾塊極小的茶餅和茶杯上來了。

茶餅是游魚戲珠的精美造型,可以其中一條游魚,魚尾那兒被切去了一大塊,大概是拿去入了茶。

整齊的切口下,露出酥黃色的“魚肉內裏”,點心的香氣自內裏絲絲流出。

眾人晃神了片刻,才反應過來,原來方才聞見的點心香味,正是這個!

太子楞了片刻,忽然撫掌笑道:“原來,此茶餅乃是佐茶之餅,而非入茶之餅!精妙,真是精妙!”

那精妙小巧的魚是以茶葉片為外身之鱗,杏仁面粉為魚肉魚腹。

眾人都以為方才那位鐘夫人把弄的黃團子是泥巴,卻沒想到居然是真的面粉團子!

這二位夫人,竟是將茶餅做成了茶點!

太子小心翼翼地捧起一塊“游魚”,最外層的泥殼一敲就碎,直接帶走了沾汙的部分,也吸附走了葉片中帶走的水分和青澀。

茶餅……不,或許該稱之為酥餅吧。

這魚形酥餅的外殼,是一派全然的焦香適口,內裏不軟不甜不爛,茶香有,但又不如尋常的果點那般膩人,被甘蔗汁浸透了的杏仁酥餅與那茶酥殼相得益彰。

太子殿下吃完了一個,忍不住手指又伸向了第二個。

楊姝華見狀,出聲提醒道:“殿下,茶水該涼了。”

太子殿下手指一頓:“瞧,本宮都忘了,既是比茶,便該常常這入口之茶。”

比起其餘清涼見底的茶湯,這酥餅泡湯就顯得不那麽好看了,太子殿下一眼就忍不住皺了下眉。

這便是楊姝華出聲提醒他的緣故了。

將茶餅做成茶點的創意雖然好,可茶餅最終是要入茶的,無法入茶的茶餅,自然是偏題萬裏,不能算作頭籌了。

生民坊雖然是拿不下代售權了,但能讓寧家女栽跟頭,楊姝華倒也覺得不錯。

果然,茶湯一入口,太子便蹙起了眉。

他無言地招了下手,老宦官便了然地命人上了痰盂。

“呸。”整口茶水皆被吐入痰盂中,引起一片嘩然。要知道,即便是方才有成色都未上均勻的失敗之作,殿下也是蹙眉咽下了,而未像方才那般悉數吐出。

“寧掌櫃。”太子殿下以帕掩了掩口,“茶點確實精彩,可你這茶餅無法入茶,本宮該如何為你評判,才算公平呢?”

“回殿下,這茶餅可入茶。只是,殿下的署官以及平準署的大人們入茶的方式不對。”

平準令聽到她當眾甩鍋,眉毛不悅地揚起:“茶餅入茶,當時茶刀切,茶碾碎,投入沸水,三沸得茶湯舀出。在場所有茶湯皆出如此,沈夫人難道是又要說本官於你不公嗎?”

“大人確實公正,可此茶餅非彼茶餅,入茶之法自然也要有所區別。入茶之法誤,則茶色、茶味大減,是否?”

“那就請沈夫人親自來演示一番吧!”

太子一看這平準署的大人怕是借機在發寧郎中的火,和寧郎中的妹妹杠上了。

他樂得看場熱鬧,也確實好奇這位寧二姑娘還有什麽招數沒使,便欣然點頭應允:“準,上來吧。”

“是。”

寧不羨回了一旁的鐘氏一個安心的眼神,款款上前。

“先取一空杯。”

“取未入茶的沸水一壺來。”

“再取一柄茶鑷與我。”

侍女一一照辦,自屏風後為她取來。

寧不羨手起鑷落,如給魚剔骨一般,一片片鑷起早已烤得酥脆的茶片,葉片“噗噗”投入空杯。

隨後,她放下茶鑷,單手執壺。

水線優雅地,自如天鵝頸一般的長壺嘴中註入茶碗之中,熱水澆在葉片上,當即如雲般舒展開來,茶香氤氳。

寧不羨盈盈福身,雙手托起茶杯:“請殿下用茶。”

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